“I am astonished and delighted at once. I can hardly have deserved it: my military qualities are certainly not exceptional. I owe it chiefly to the captain's kindness.”

Original: Ich bin verwundert und beglückt zugleich. Habe es wohl kaum verdient: meine militärischen Qualitäten sind ja nicht exorbitant. Ich danke es wesentlich der Güte des Hauptmanns. — His modest and faintly ironic response to receiving the Iron Cross · War diary, 1 October 1914 (German)

• Character
• Humility
• War

“My standpoint has changed in many ways here — I think I may say: broadened.”

Original: Mein Standpunkt hat sich hierin mannigfach verändert – ich darf wohl sagen: erweitert. — A succinct acknowledgement that intellectual growth can mean widening one's outlook · Letter to Christian Schmitt, 1902 (German)

• Change
• Humility
• Learning

“Moral of the whole affair: our optimistic wishes and hopes are still decidedly premature, if we are ever to see them fulfilled at all. I am thoroughly weary of Germany.”

Original: Moral des Ganzen: unsere optimistischen Wünsche u. Hoffnungen sind noch reichlich verfrüht, wenn wir überhaupt jemals ihre Erfüllung erleben sollten. Ich bin reichlich deutschlandmüde. — A candid expression of disillusionment shortly before the outbreak of the First World War · Letter to René Schickele, July 1914 (German)

• Despair
• Hope
• Politics